一、沿 革
この地方は、古代（弥生時代）、″水沼の県″と称していた。水沼のいわれは、この地方が当時、水鳥 の棲息する茅、葦の茂る沼沢地であったことからいわれたものらしく、そのためか現在でも各地で貝穀 等が多く出土している。水沼が三瀦に変ったのは鎌倉時代の末期といわれている。その時代、当町は柳 河立花藩であったが、元和七年（一六二一）久留米に有馬豊氏が領主となり、これより久留米有馬藩と なる。明治四年の廃藩置県により、久留米・柳河・三池の三県が合併して三瀦県となり、明治九年三瀦 県を廃し福岡県となる。そして明治二二年、町村制が施行されると同時に大溝・木佐木・大莞の各村が 生まれ、昭和三〇年一月、町村合併促進法により、大溝村・木佐木村・大莞村の三ケ村が合併して大木 町が誕生した。町名大木町は、旧村名を合成して、大木のごとく町が発展することを願って命名された。
二、地理的・自然的条件
（一） 位置・面積
本町は、東経一三〇度二六分、北緯三三度一二分、福岡県の南部筑後 平野の中央に位置し、標高四
・五㍍、東西四・七㌔、南北七・〇㌔、総面積一八・四三平方㌔の平坦な農村である。東に筑後市、西
に大川市、南に柳川市・三橋町、北に三瀦郡三瀦町・城島町に接している。近傍都市への距離は久留米
市へ一五㌔、福岡市へ六〇㌔、柳川市ヘ七㌔、大牟田市へ二四㌔となる。交通条件は、町の中央を東西
に国道四四二号が走り、九州自動車道八女インターチェンジが八㌔の距離にある。また、主要地方道と
して久留米・柳川線が南北に走り、大木町と久留米市を結ぶ広域交通の幹線道路であると同時に町内の
南北地域を中心市街地と結節する町内幹線道路となっている。さらに、南北に西日本鉄道の大牟田線が
走り、福岡市へ一時間、久留米市へ三〇分、大牟田市へ四五分と通勤通学圏内へのそれぞれ交通の幹線
として重要な機能を果たしている。
（二） 地形・地質
本町北部の町境を西流する山ノ井川、中南部を貫流する花宗川の沖積によって形成された第四紀新層
河成水積土の肥沃な土地と豊富な水、さらに気象条件に恵まれた平坦な水田地帯である。町は、筑後川、
矢部川の激しい沖積作用による有明海の自然陸化（河海域沖堆積）によってつくられ、地下八㍍ぐらい
まではシルト質粘土で八㍍～二五㍍までは微砂からなる積層で二五㍍～三〇㍍前後で轢層に達する。平
均標高四・五㍍のほとんど高低差のない低湿地の上に展開している。土壌は肥沃な埴土でおおわれ砂礫
の露出はない。土性は強粘土質で排水、浸透ともに悪く、地下水位は、約〇・五㍍である。河川は、北
部町境を流れる山ノ井川、中南部を西流する花宗川が筑後川に注いでいる。いずれも矢部川本、支流か
ら分流された人工河川であり、クリーク網を通して農業用水を供給している。その昔、荘園時代に湿地
をなくすため、土地を掘り下げて土盛りしたあとに縦横の掘り割（クリーク）ができた。このクリーク
の面積は土地面積の一六・四％を占め、日本有数の溝渠地帯を現出している。このクリークは重要な用
排水路として機能している。
（三） 気 候
本町の気象・気候は、本町内に観測地がないので九州農業試験場（筑後市）の観測地によるものとす
る。筑後地方の気候区分は、西九州内陸型の有明気候区に属していて、この気候区の特徴は、夏は暑く、
冬は平地のわりに寒い現象を示し、年平均気温は一六度で九州の他地域との差は小さいが一日の昼夜の
気温較差は大きい。また、八月の最高気温の平均は、二七・五度で福岡県平均より、〇・九度高く、一
般的に高温多湿である。春先に中国大陸からの黄砂がみられ、梅雨最盛期または、その末期に集中豪雨
にみまわれることがあるが年次的変動が大きい。年平均降水量は、一九四三ミリで秋から冬にかけては
雨がやや多い傾向にある。日照時間は、一九六九時間に達し、福岡県平均の一七〇〇ミリを二〇〇ミリ
上回っている。一般に初霜は一一月中旬から晩霜は四月上旬となっている。年間の無霜期間は、二一〇
日と県内でも比較的長く、このような気象条件のもとで肥沃な三瀦農業地帯を形成し、さらに梅雨期の
長雨や集中豪雨、台風による災害を除けば大木町は、恵まれた気象条件下にある。
三、人 口
昭和三〇年、合併当時一万四四九八人であった町の人口は、その後、高度成長期をつうじて若年層を 中心とする人口の流出が続き、五〇年の人口は一万二五二八人となり、二〇年間に一九七〇人の減少を みた。しかし、安定成長期への移行後は、若者の∪ターン、町内における宅地開発の進行等もあって、 人口は緩やかな増加傾向に移り、平成二年には、一万三二三二人にまで回復している。 世帯数の変化をみると、三〇～五〇年の人口減少期間中も一貫して増加を続け、平成二年の世帯数は、 三二三〇世帯となっている。世帯数の増加は核家族化の進行と通勤圏の拡大による転入世帯の増加によ るものである。一世帯当たりの人口は昭和三〇年の六・一人から四・一人となっている。人口の年齢構 成をみると、町においても、高齢化傾向が着実に進んでいることがわかる。総人口に占める六五歳以上 の人口割合は、昭和四五年の一〇・七㌫から昭和六〇年には一四・〇㌫、さらに平成二年には一五・八 ㌫（全国一一・九㌫、福岡県一二・三㌫）に上昇している。他方、一四歳末満の年少人口の割合は、昭 和四五年の二三㌫から平成二年の一九・八㌫に低下している。いうまでもなく、町内における出生率の 低下を反映したものである。出生率の低下と長寿化の傾向は、将来においても持続するものと考えられ るから、人口構成の高齢化はさらに進むであろう。
一、植 物
植物とは生物界に於いて動物と対立する一群で、木本、草本、菌類、藻類、バクテリア等で種類、形 状は様々で地球上広範囲に生活、繁殖し種類も非常に多く人類を始め他の全ての動物と密接な関係があ る。主に液体又は気体を栄養物として吸収し、無機物を摂取して体質を生成する、主な生殖は花、胞子 などである。
（一） 植物と自然との関係
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（三） 省略
（四） 大木町の植物
1．水辺（クリーク）の植物
水辺の植物といっても、非常に種類が多く、多種多様である。
岸辺には、ヨシ、ガマ、マコモなどが立ち並び、やや深い所には、底に根や地下茎があり葉を水面に
浮かべるスイレン、アサザ等があり、これ等の茎は、水面に出たり沈んだりしている。
ハスの葉は、水上に立ちあがり、キンギョモ類は全体が水中にある。
ウキクサは水面をただよう。水辺の植物の特徴は、しなやかで水の流れに従いやすく、浮葉は水分を
はじき、空気を入れた部屋が発達している。ホティアオイの浮袋がそうである。葉だけでなく、茎や根
にも空気が通る道や部屋があるのも水辺の植物の特徴であり、次の様に分類される。
①湿原植物（アヤメ外）④定着沈水（クロモ外）⑦浮遊沈水（タマキモ外）
②定着挺水（ハス外）⑤浮遊挺水（ホティアオイ外）
③定着浮葉（スイレン外）⑥浮遊浮草（ウキクサ外）
-(以下略)
（五） 大木町花・町木（昭和六三年一〇月ニ○日指定）
○ コスモス（秋桜）
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| イチョウ | 睡蓮 |
（六） 大木町の特産植物
○ イチゴ
イバラ科の多年生草。野生のものは小灌木で、栽培種は多年生草本である。イチゴとはセイヨウイチ
ゴ、キイチゴ、ヘビイチゴ等の総称であり、本町では、栽培種として主に「博多とよの香」がある。外
に「女峰」等もある。
○ ヒシ
ヒシ科の一年生草、池や沼、河川に自生し、根は泥中に届く。葉は菱状三角形、葉柄はふくらんでい
る。夏に四弁の花が咲き、堅い果は食用にする。最近では、主に水田に商品として育成し、食用の外に
焼酎の原料用として出荷されている。
町内でも近年ヒシを原料としたヒシ茶も製造されるようになった。
○ イ（藺）草
イグサ科の多年生草本。湿地に自生する。大木町周辺では水田に栽培する。地下茎を持ち、地上茎を
出す。茎は細長く、地上約一米に伸びる。中に白色の髄があり、葉は退化し、葉の基部で褐色の鞘状を
なしている。五、六月頃葉の先端に花穂をつける。花は小さく緑褐色である。茎は花莚、畳表、髄は灯
心に使用する。
（七） 大木町の特殊な樹木
○ 蛭池の榎と宿り木
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| 榎と宿木 |
○ 笹渕の山桃
近郷まれにみる樹齢を誇っている。樹高こそ一〇㍍位にすぎないが、今でも、幹回り二・八㍍あり、
六二年の台風で根元近くから、半分に裂けるまでは、三・五㍍もあった。樹齢約五、六百年位だろうと
云われている。
ヤマモモ科の常緑喬木で、高さ約一二～三㍍に達する。葉は長楕円形で、雌雄異株で黄紅色の小花が
咲く。紫紅色の直径約二糎程の核果を結ぶ。果実は食用・果実酒として珍重される。暖地に自生する。
外に蛭池に幹回り三米一五糎がある。
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| 上牟田の黒松 | 笹渕の山桃 |
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| ユーカリ | 八町牟田のチシャ |
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| センダン | 石丸山の植物群 |
二、動 物
（一） 動物の進化
今から約五億年位前の古生代カンブリア紀から、シルル紀の四億年位前の間は三葉虫時代であった。
四億年前後のデボン紀になると、魚類の時代となり、その中の或るものは、胸びれ腹びれ等が次第に
発達して、陸上に這い上がり、肺が出来て、空気を呼吸する様になった。
現在のシーラカンスは、この時代の生きた見本でもある。やがて三億年位前（二畳紀）になると、両
性類の時代となる。そして二億年から一億年前（中世代）には、爬虫類の全盛時代となる。現在の亀は、
両生類と爬虫類の中間のようなもので、その直系の代表でもある。この爬虫類から進化したものが、鳥
類である。
また、爬虫類と哺乳類との中間種が生まれた、これが哺乳類の先祖であり、この時代を新生代と呼ぶ。
それより猿から人間へと進化して来た。
（二） 大木町の動物の変遷
こゝ数十年の間に、町内の地勢風土も変わり、動物も絶滅したもの、或いは絶滅の危機に直面したも
のも多い。
昭和初期頃までは、あちこちに〇〇山、○森など、樹木や雑草が生い繁り、鳥類・小動物が棲み、古
老によれば狸、野兎さえもいたと言う。道を歩けば、牛馬車、農耕用牛馬に出逢い、イタチも目の前を
横切っていた。牛、馬は各農家には必ず農耕用として家族同様、大事に飼育されていた。今町内では、
殆ど見られなくなった。鶏にしても殆どの家庭で、五羽、一〇羽位は飼っていた。生んだ卵は、病人用
として重宝がられた。今では早起鶏の声も余り聞かれなくなった。
又、夏ともなると、夕暮れを待ってウチワを持ち、ホタル狩りを楽しんだものである。カボチャの茎
に入れたホタルを持ち帰り、蚊帳の中に放ち幻想にかられて、すやすや眠りに就いたものである。
少年の頃、堀岸に釣糸を垂れ、じっとウキを見つめていると、どぶんという大きな音と波に驚かされ、
対岸を見やると黒くて長いカワウソが飛び込み泳いで逃げて行く姿を度々見受け、びっくりして早々と
引き上げた事が思い出される。
又日本古来の秋田犬、柴犬などに替わり、チワワ、ドーベルマン等、外来種が重宝がられ、三毛猫が
減りペルシャネコ、シャムネコ等が多くなり犬猫病院まで誕生した。
江戸時代、大莞地区には有馬藩主のツルの専用狩場があったと云われている。今では其れに変わり優
雅な白サギが大空狭しと乱舞し、乗用トラクターの後について餌をあさる田園風景と変わった。
以前は全然いなかったエツが、山ノ井川にも遡って来るようになり、セーベーが姿を消し、それにそっ
くりのイヅミダイ、ブルギル、ブラックバスが侵入して来た。三月の雛節句にかかせなかったタニシも
減り、稲・堀岸を荒らすジャンボタニシが激増した。カヤ野の草競馬、庭先の闘鶏、各堀での鯉釣大会
など今では古き良き時代の思い出として懐かしい。
戦後、町内でも急速な社会事情の変化により、耕地整理、住宅急増、護岸工事、生活汚水等による環
境悪化のため、動物の棲息、生息に大きな変化が生じた。
現在、動物の種類は一二〇万種類と云われており、又、今後の緻密な調査により其の種類は増えてい
く事と思われるが、又一方では絶滅していく種もあるであろう。
世界的な人工悪環境により、野生生物が姿を消し、毎日のように約一〇〇種類程の生物が死滅してい
ると云われている。
我が国でも、環境庁の発表によると、野生生物の調査の結果、絶滅寸前が一一〇種類、絶滅の危機に
さらされているものが一一四種類、存続の弱い稀少種が四〇〇種を上回り、六三〇種近くが絶滅の危機
に直面している。その原因の四四％が乱開発、乱獲にあるとされ、まさに人災である。
今、我々は、種の保存、育成の為に何をなすべきか。これ以上の死滅を防ぐことが、緊急の責務では
ないだろうか。
以下本町内に棲息する動物をまとめてみた。
（動物においては飼育種、鑑賞用種を含む）
（三） 大木町の動物の現況
1．哺乳類
○イノシシ科 その他多種 トサケン ドーベルマン
ランドレス ○イヌ科 ダックスフント その他多種
ヨークシャ アキタケン チン
○ネズミ科
パークシヤ シバケン ポメラニアン ハタネズミ
ハンプシヤ チワワ ペキニーズ ドブネズミ
○ネコ科 シェルティ セッター カヤネズミ
トラネコ スピッツ コリー ハツカネズミ
ミケネコ ブルドツグ テリア ジネズミ
シャムネコ シェパード ボクサー アカネズミ
ペルシャネコ ポインター セントバーナード ハムスター
－（以下略）
（四） 大木町の特殊な動物
1．カササギ（鵲）
国指定天然記念物 大正一一年一二月指定
指定区域 大木町、筑後市、柳川市、大川市、三橋町、大和
町、瀬高町、山川町、城島町、外佐賀県
カラス科の白黒まじりで、烏より少し小さい。肩羽と腹面とが白色である外、全羽毛は黒色で、金属
光沢があり尾が長い。村落付近の喬木、電柱に大きさ直径 八〇㌢－一㍍位の巣を作る。巣の高低によ
り、その年の台風が判断されると云う。ヨーロバ、アジアの中北部、北アメリカに分布し、日本には一
七世紀に豊臣秀吉の時代に朝鮮より移入されたという。その名は朝鮮語の「カンチェギ」に由来する。
異名のカチガラスは、カチカチと聞こえる鳴き声による。欧州では不吉な鳥とされるが東アジア一帯で
は吉鳥、幸福の鳥とされている。韓国では、家の近くで鳴くと親しい人が訪ねて来る知らせと云う。
又カササギが翼を拡げて、陰暦七月七日の夜、織女星に会うために彦星が此の橋を渡って行くという
伝えがある。
「魏志倭人伝」にカササギは居ないと記録されている。
別名、カチカチ鳥、高麗ガラス、コーゲガラスとも云う。
推古天皇の時代に、新羅よりカササギ二羽と孔雀一羽を献上されたと「日本書紀」にある。
雑食性で主として昆虫類、ねずみ、小禽類、鳥の卵、小魚、
米麦、野菜、果実等を好んで食べる。
指定当時の立看板には次の様な項目が書いてあった。
○ カササギを捕獲せざること。
○ 営巣中（一月－五月）には巣に近寄らないようにつとむること。
○ カササギの巣にカラスを近寄さないようにつとむること。
○ カササギを捕獲し又巣を妨害する者は処罰されることあり。
2．エ ツ
エツは山ノ井川でも近年正原辺りまでのぼってくるようになった。
朝鮮・東支那海に分布し、日本では有明海と筑後川だけに棲息する。産卵のため四月－六月に久留米辺
りまでさかのぼる。中国ではその姿からして刀魚とも云う。我が国では、丁度、葦の葉に似ているとこ
ろから次のような伝説がある。
或る雨の降る日、一人のみすぼらしい旅の僧（弘法大師）が渡し場（恐らく大川市辺りだろう）にあ
らわれ、舟が着く度に何かお願いしているようであった。しかし一向に舟に乗る様子でもなかった。そ
こで一人の船頭が不審に思い、恐る恐る尋ねると渡し賃がないことがわかった。それでかわいそうに思
い「私が渡してあげよう」と云って快く向こう岸へ渡した。すると舟から降りる際に、彼は一枚の葦の
葉をちぎり「若し困ったことがあったら此の葉を川面に浮かべなさい」と云って一礼し立ち去った。
その後、間もなく船頭の船が古くなり、新造するにも金がなく、日夜貧しく暮らしていた。そんな或
る日ふと旅僧のことを思い出した。早速、葦の葉を川に浮かべた。すると不思議なことに、葉はたちま
ち川一面にエツの群となった。男はその魚を沢山取って、新しい船を買い入れた。その後、家内一同、
安らかに暮らすことができるようになったということである。
（五）～（六）省略
三～四 省略