屏風山清水寺と徳童

屏風山清水寺

　田主丸町誌に､
　｢耳納山麓の冠地区から､百済様式の軒丸瓦が出土している｡瓦に伴う遺構は見つかっていない｡
　樋ノ口厳浄寺所蔵の｢観世音寺之縁起｣に､延暦十七年(798)建立と伝えられる｢竹野郡冠邑屏風山清水寺｣の名前が見える｡
　百済系の軒丸瓦を持った寺院は､延暦十七年に建立された清水寺に先行する､奈良時代初期の寺院が建っていたのかも知れない｡浮羽町山北で､奈良朝時代の瓦窯跡が見つかっている｣｡
吉井町誌に､｢清水城跡の山腹に､清水寺の跡と云う地点があって､仏具が発掘された｡清水寺は初め天台宗であったという､現在の樋ノ口厳浄寺の前身であるという｣とあります｡
　これらの事から､飛鳥時代に建立されたと思われる､百済系の軒丸瓦を持った清水寺が建立された時代を､考えて見る事にしましょう｡

　(660)年斉明天皇は､百済から救援の要請をうけて､(661)年五月に､朝倉の橘の広庭宮に皇居を移されます｡ところが天皇は､この年の七月二十四日この地で崩御されます｡
　天智天皇(中大兄皇子)は先帝の没後､娜大津に移って百済派遣軍の指揮を執られ､御母斉明天皇の菩提を弔うため､大宰府に大伽藍清水山普門院観世音寺の建立を命ぜられます｡この寺は天平十八年(746)に落慶しています｡
　朝倉の橘の広庭宮に滞在された弟宮の大海人皇子は(御母天皇の菩提を弔うために､この地に滞在した百済の仏師に命じて､冠村に持仏堂の屏風山清水寺を建立されたと､推察します｡
　その当時わが国で建立された寺院は､四天王寺法興寺・法隆寺.観興寺など七堂伽藍形式の大寺で､これらの寺院は勅命によるか､勅許を受けて建立されています｡

　冠村の清水寺は､当時としては珍しい百済様式の軒丸瓦を持った寺で､しかもこの寺の建築は､先帝没の(661)七月から､白村江敗戦の年(663)八月までの短じかい期間に完成していますので､大海人皇子が持仏堂として建立された､小さな寺であったと思われます｡
　当時寺を建てるには､天皇家か天皇の許しがなければ､建てられない時代でした､まして百済様式の軒丸瓦で屋根を葺くなど､庶民には考えられない建物であります｡
　この清水寺が建ってから､十五〜六年後の天武七年(六七八)に､耳納山麓に起きた筑紫大地震で､この寺は倒壊したと考えられます｡
　｢日本書紀｣に記されている筑紫大地震は､久留米教育委員会によると耳納山地北側に断続的に連なる､活断層が活動して起きた地震で､この震度は｢七･一以上｣であったと証しています｡･
　この地震によって､久留米市合川町に在った筑後国府の建物や､耳納山麓一帯の建物高良山の神護石まで動いていますので､清水寺は倒壊を免れなかったと思います｡

厳浄寺｢観世音之縁起｣と徳童観音堂

　厳浄寺所蔵｢観世音之縁起｣に､延暦十七年(798)に建立とれた､屏風山清水寺と云う寺があります｡この寺は(662)頃に建立された百済様式の屏風山清水寺が､筑紫大地震で倒壊した跡に､再建された寺と思われ､この寺の縁起に清水寺と徳童の関係が､次のように書かれています｡
　一､清水寺から白い水を流したら､一方は徳童に､他方　　は石垣に至った｡
　二､正観世音のお姿の現れた栢の大木で､三体の観音像　　を彫り､第一番を清水寺､第二番を徳童､第三番を石　　垣に安置した｡
とあって､清水寺と徳童は､何か特別な関係がありそうです｡
　その頃徳童は､どのような村であったでしょうか｡
　古い時代､この地方の人々は､耳納山から流れ下る山麓の谷辺に集って､集落を作りました｡ところが徳童は､山辺から離れた三津留川に臨む､微かに高い扇状地の先端に､在る集落でした｡
　この徳童には古い昔から､耳納山の伏流水がコンコンと湧き出ていました｡
　この湧き水を求めて､人々が集まって徳童村が出来たと思います｡
　また徳童は､耳納山麓の活断層から離れていたので､地震による被害が少なく､湧き水にも変わりがなく､村人の生活も平穏であった事が､清水寺の関心を引いたのかも知れません｡
　平和に暮らす徳童村の人達は､伏流水が湧く所を｢清水場｣と呼び､穫れを許さぬ神聖な場所として清浄に守ってきました｡村人達が湧き水を守り感謝する心が､観音信仰に繋がって､清水寺と徳童の結び付きが良好であったと考えます｡村人は､清水寺から贈られた観世音像を､鬼経の｢清水場｣に観音堂を建てて安置し､香華を絶やさず拝みました｡
村人は七月十七日の祭礼日には観音堂を提灯で飾って、｢よど｣のお祭を盛んにしました。

法音寺と観音堂の｢よど｣

　観音堂が建つてから八百年ぐらい経った頃､元和二年(1616)､禅宗の大悲山法音寺が､千光寺の末寺として鬼経の観音堂の境内に建立されます｡
寛文十年(1670)､久留米藩庁に届けた法音寺の報告に､
一佛殿一宇､二間半四間茅葺本尊薬師木像｡
一観音堂一宇､二間三間茅葺脇立､不動･毘沙門､三体共木像｡
とあります｡
延宝二年(1674)に､倉富胤久氏が法音寺を､鬼経から現在地に移します､その時観音堂はどうなったか､今では分かりません｡また法音寺は明治に火災に遇いますが､観音様の｢よど｣は､その後も今に至るまで､絶えることなく村人によって､法音寺を提灯で飾って盛んに行われています｡