菊池武重と菊竹茂手木

　菊池武重

　菊竹茂手木光伸を､徳童に派遣した菊池次郎武重は､どんな人だったでしょうか｡彼は菊池十二代武時の嫡男で､武時戦死の跡を継いで､菊池十三代の当主になります｡
　元弘三年(1333)三月父武時が､鎮西探題北條英時を襲撃するに際し､戦死を覚悟して､再起のために嫡子武重を国許に帰します｡
　肥後に帰った武重は､探題軍の追討を受けますが､密かに一族を率いて東上して､新田義貞の軍に入いります｡
　元弘三年五月鎌倉幕府が亡び､六月後醍醐天皇が京都に還幸されて､建武元年(1334)十月､天皇親政の建武中興がなります｡
　建武二年(1335)十月､足利尊氏が謀反を起して鎌倉に下ります｡新田義貞が尊氏討伐に向いますが､途中で大友貞載の寝返りに遇って､京都に引返します｡菊池黄重はこの引揚軍の殿軍を勤め､追撃してきた足利直義軍を､急造の千本槍で戦って箱根から撃退します｡
　延元元年(1336)一月､武重は京都に攻め入ってきた尊氏軍を迎撃して､大渡橋の戦いで大叔父菊池武村を失います｡
　京都に入った尊氏は､新田･北畠･楠木･名和の攻撃に遇って破れ､二月九州に落ちます｡
　この年の四月､九州に入った尊氏は軍勢を整え､大友･小弐･島津を中心にした二十万の大軍を率いて､海･陸両道から攻め上ります｡
　五月､氏重は大江田氏経と五百余騎の勢で福山城に籠もり､三十万に膨れ上って攻め上る尊氏軍を迎撃します｡尊氏軍は｢小城一つ捻り潰ぶせ｣と､十重二十重に城を囲みます｡この時武重は突如城門を開いて､目の前の敵に突撃して道を開き､長躯して岡山の三石まで一気に走って､新田軍に合流します｡
　新田義貞は神戸で､攻め上る尊氏軍を迎へ撃ちますが敗れて、京都に引き返します。この戦いで寡兵よく戦った楠木正成も敗れて、湊川で自刃します。このとき武重の弟武吉も、正成と一緒に自刃しています｡
　この年の九月後醍醐天皇は､懐良親王を征西大将軍に任じて､九州に派遺する旨を､九州の武士達に伝えられます｡
　十二月後醍醐天皇は､尊氏が幽閉した京都の花山院を密か衣出られて､吉野に移られます｡ここに「一天に二帝を戴く｣南北朝時代が始まります｡
　花山院の警護に就いていた菊地武重は､天皇から｢九州に帰って南朝の勢いを盛んにせよ｣との御沙汰を戴いて京都を発ち､延元二年(1337)の初頭肥後に帰着します｡
　先に足利尊氏が九州から攻め上る時､一族の一色範氏を九州探題に任じて残し､侍所に佐竹氏義､監代に小俣道剰､仁木義長と一色頼兼を大将にして､松浦党を与えます｡
また東上に際し､探題一色範氏が九州を統治するのに邪魔になる､少弐･大友･島津の豪族を引連れて東上します｡　
　この時筑後守護職少弐頼尚は､問註所康行に竹野郡を与えて東上しますが､生業･竹野･山本の上三郡は､守護職不在の穀倉になります｡
　肥後に帰った武重は､守護職のいない筑後上三郡の穀倉地帯を手にして･大宰府に進攻し､征西将軍懐良親王を迎えて､九州に号令しょうと考えました｡

　菊竹茂手木､　徳童に入る

　武重は､大宰府進攻を達成するには､この作戦に寄与できる老練な武将を､上筑後に在住させる事が緊要と考えました｡そこで全族の中で思慮深く･鋭い洞察力と判断力を持ち､気宇盛んな菊池茂手木を､これに当てようと考えました｡
　彼は茂手木を呼んで現下の情勢を語り､後醍醐天皇の宣旨の趣を伝え･大宰府進攻するには､穀倉上三郡の確保が是非と必要と述べ､｢貴殿は上筑後に進駐して･進攻作戦が成功するよう､格段のお働きをお願いする｡同時に菊池･星野の協同作戦が円満に進むよう､配慮されたい｣と命じました｡
　茂手木は､延元二年(1337)早春､一族郎党を伴って、菊池の里を発して上筑後に向いました。
　茂手木は､次の事項に気を配って､徳童を屋形と定めます｡
　一､戦場になるであらう耳納山麓を避け･広い農地と豊富な湧水が出ること｡
　二､上三郡を東西に走る中道に添い､三津留川に沿って舟が使えること｡
　三､古い観音堂があって､参詣人が多く情報が得易いこと｡
　四､屋形の守りは､
北の三津留川と南の巨瀬川が外堀になり､湧水池が内堀になる｡
中道に屈折を設けて､騎馬武者の直進走行を阻む｡
屋形を塀で囲んで､表と裏に脇戸付きの門を設ける｡
郎党の屋敷は､就農と防衛を考えて配置する｡

　菊池茂手木光伸は徳童に入って､姓を菊竹茂手木光伸と改めます｡
　茂手木光伸と云う人は､世に軍師と云われる戦略家で､本陣に在って謀り事を巡らし､勝を戦場に挙げる知略の人でした｡
　この時期この場所に､智謀の軍師茂手木を送った武重は偉かったが､選ばれた茂手木も立派な人でした｡

茂手木は徳童に落着くと､早速武重の親書を持って、武重の岳父星野実秀を訪ねました｡彼は徳童に派遣された趣旨を言上して､これから開始される筑後進攻作戦に､星野と共に粉骨砕身戦う旨を上申し､星野の武将と懇談して､作戦の成功を誓い合いました｡

　武重､上筑後に戦う

　延元三年(1338)正月､武重は穀倉の上筑後を掌握するため､武敏が籠もった石垣城に入ります｡この時一色範氏の九州支配を､心憎く思っていた少弐頼尚の大叔父で御船城主の武藤資時が､茂手木の誘いに応じて､一族を率いて石垣城に入ります｡
　足利尊氏は､九州宮方の活発な動きに驚き､少弐頼尚を筑前･豊前･肥後の守護に任じて大宰府へ､大友氏泰に豊後と肥前を与えて帰し､一色範氏を援護させます｡
　三月探題一色範氏は姪ノ浜城を出て､少弐軍に松浦党を加えた大軍を従えて､石垣城と鷹取城を包囲しました｡
　大軍に囲まれた武重は､この時中央突破作戦を決意します｡敵軍は多勢を頼んで城を囲み､攻開始の命令を待っていました｡そのとき城門が一斉に開いて、鬨の声とともに怒涛の勢いで襲い掛った菊池軍に､探題軍は成す術もなく道を開き､一色範氏が返せ!返せ!と叱咤する声も聞かばこそ百五十ばかりの死体を遺して､筑後川へと退散しました｡

　四月武重が、肥後国府の今川助時を急襲して破ると、宇都宮隆房が菊池に降ります。八月武重が生葉の星野の妙見城に入ると、高良山に陣した大友時氏が、石垣城と妙見城を囲もうと画作します。これを知った武重が、新田・名和・宇都宮・天野の一万余騎で高良山を急襲しました｡
　予期しなかった菊池の急襲に､大友氏時は家臣戸次氏季と新開萬輔に助けられて､漸く豊後に逃げ帰りますが､両家臣は戦死します｡
　十月、象に少弐頼尚が大軍を率いて肥後に進撃しました。これを見た武重は北上して、竹野郡中尾の小清水山と畑城(田主丸町)に入って、少弐の大軍を迎え撃ちます。この戦いは両軍烈しく激突する戦いになりました｡

　この戦いの後菊池武重の勇姿を戦場で見掛けることは､出来ませんでした。武重はこの年の暮に､二十六か七で亡くなったと思われています｡

　禅師大智と武重

　武重は先に禅師大智から教えを受けます｡禅師大智は肥後字土郡長崎村の出身で､能登の総持寺で修行の後､正和三年(一三一四)｢元｣に渡って学び､三十五､六歳の頃帰朝して､北陸加賀に祇陀寺を建立して修行している時､新田義貞の紹介で､武重は大智と出会います｡肥後に帰った武重は､延元三年国見山に鳳儀山聖護寺を建立して大智を招聘します。
　武重はこの年､菊池家の家訓｢寄合衆の内談の事｣を制定します｡
　寄合衆の内談の事
　一､天下の御大事は､内談の議定ありというとも、落去の段は、武重が所存に落ち着くべし
　一､国務の政道は､内談の議を尚すべし｡武重すぐれたる議を出すとも､管領以下の内談衆一同せずば､武重が議を捨てらるべし｡
　一､内談衆一同して､菊池の郡において､堅く畑を禁制し､山を尚して､茂生の樹を増やし､家門正法とともに､竜華の暁に及ばんことを念願すべし｡謹んで､八幡大菩薩の名照を仰ぎ奉る｡
　　　延元三年七月廿五日藤原武重(花押血判)

　九州探題一色範氏

　九州探題一色範氏の領地は筑後でしたが､半分は宮方が占領しているので､実収入は瀬高荘だけで､探題館は博多の聖福寺に仮住していて､館の日常経費の支出さえ苦しかったようでした。さらに探題として統制上大切な､裁判権が与えられていなかったので､守護､地頭かろ軽く見られ､討伐勢を召集しても予定の勢が集らず､出陣命令さえ拒否される有様だったと云います｡
　このような有様だったので､範氏は度々尊氏に探題退任の願いを提出しましたが､その都度却下されていました｡

　菊池武敏

　菊池武重が没した跡、庶子弟の菊池九郎武敏が､菊池軍団の指揮を執ります。武敏は武重の喪の延元四年中は兵を動かしませんでした｡その撰題勢が小清水や畑城に攻め寄せましたが､菊池勢が城を固く守って戦わなかったので､探題勢は深追いせず引上げました｡
　興国元年(1340)六月、武敏は得意とする騎馬隊を率いて､筑後豊福原の一色軍を急襲し､北野の赤司に走らせて軍を返し､生葉･竹野の探題勢を襲って博多に走らせます
　この武敏の攻勢に驚いた探題範氏は､尊氏に御教書を乞い､九州の武将を招集して、神社.仏閣に戦勝祈願を行わせ､探題軍の陣容を建直します｡
　翌二年、陣容を新たにした探題軍が､生葉城の宮方軍に激しく攻掛かって来ました。文語の大友氏は泰は、この攻勢に紛れて問注所の生葉領に侵入し、さらに竹野郡の四郷に入って奪取します｡
　興国三年(1342)､征西将軍宮懐良親王が薩摩谷山城に入ると､宮方の攻勢が烈しくなります｡これに驚いた尊氏は大友氏泰に､至急生葉庄の宮方勢を討伐せよと命じますが､大友方の戦意は揚がらず､出陣を渋る武将が出る始末でした｡
　怒った尊氏が｢出陣命令に従わぬ者は､即刻処断せよ!｣と厳命したので､上筑後の戦は一層烈しくなります｡武敏は星野と合力して生葉城に入り､宮方勢を強化します｡
　翌年五月になると､探題軍は大友方の田原直実を加えて､溝口･生葉･石垣･善院の宮方を攻撃します｡
　この頃茂手木は､小勢の宮方が如何にして多勢の探題軍に､勝利するかと思索を巡らし､寡を以って衆を制する戦術を､機を捕らえて武将達に献策していました｡

　　玖珠城主大友貞順

　玖珠城主大友貞順は､探題一色範氏が尊氏の威勢を笠に､臣下扱いに指図する事に､憎悪の念を抱いていました｡鎌倉以来の豪族大友氏を､これを感じた茂手木が､玖珠城に貞順を訪ね､懐良親王が薩摩に入った事､これから動く戦局の推移を語り､共に征西将軍宮の九州制覇実現に､力を合わせようと勧めて､両者の協力が成ります｡
　興国五年(1344)三月､玖珠城主大友貞順が､宮方に変身して妙見城に入り､探題一色範氏に叛旗を掲げます｡探題範氏は尊氏に｢生葉庄兇徒討伐の御教書｣を催促して兵を集め､六月に妙見城を落としますが､九月大友貞順と武敏が合力して､生葉城に蜂起します｡
　探題範氏は､肥前の深堀時広に出陣を命じ､合わせた大軍で､阿弥陀ヶ峰.芋川城.牛鳴山を攻め落として､博多に引揚げますと､宮方はまた生葉城に蜂起します｡

　菊池武光と菊池本城の変

　菊池武重が没した跡を､嫡腹の菊池又次郎武士が十四代を継ぎます｡武士は､一族を統率して戦う資質に欠けた人で、庶子筋から惣領の責任を追及されていました。興国五年武士は、弟の乙阿迦丸を養子にして、十五代当主を譲って隠退し、「器量の仁」に惣領を譲ると宣言して､僧籍に入ります｡
　この頃､大友勢が菊池領内に侵入します｡興国六年(一三四五)筑後の吉木一族が探題方に変心したので､菊池武豊が攻撃に出ますと､その留守に合志幸隆が深川城に侵入して奪います｡
　驚いた豊田庄の十郎武光が､阿蘇惟澄の援助を受けて奪還し､十六代の惣領を継承して菊池武光と名乗ります｡
　大友貞順は､菊池家に起きた事件を聞いて動揺したようで､尊氏と兄の氏時から､度々受けた帰還説得に応じて､玖珠城に引揚げました｡尊氏は貞順の味方復帰を喜んで､玖珠城主に安堵します｡
　
　菊竹茂手木斃る

　この頃茂手木は､目まぐるしく変化する戦局の中で､体調を壊し病床に臥していましたが､大友貞順が宮方を離脱したと聞いて､｢俺が元気なら帰さぬものを｣と､口惜しそうでした｡
　貞和三年(1347)三月､茂手木光伸は徳童に入って十年余､激変する時局の中を東奔西走して宮方に力を尽くし､心身の休まる暇のない毎日が続く半生でした｡
　この年､知略の将茂手木光伸は､多くの人々に惜しまれながら､薄かに永眠しました｡.享年五十歳｡
　この後､正平十六年(1361)菊池武光が､征西将軍宮懐良親王を奉じて大宰府に入り･征西府を開いて九州に号令します｡この征西府の開設は､菊池武重と菊竹茂手木が、只管念願して筑後の戦野を駆け巡ってから､二十四年の歳月が経っていました｡
　征西府が開かれて長く続いた戦乱が収まり､九州に平和が戻ってきました｡この平和は､武重と茂手木が念願した戦が､漸く実を結ぶに至ったものと云えましょう｡