徳童往還造出工事

　巡見使

　塩足年代記に､宝永七年(1710)閏八月､｢当国巡見御上使御通､小田切靱負様､土屋数馬様､永井監物様｣とあります｡
　この巡見御上使とは､どんな役目の人でしょうか｡福岡県百科事典に次のようにあります｡
　徳川幕府は､将軍が代替わりする毎に､三人の巡見使を派遣して全国各地の政情･民情を視察させた｡巡見使は供を加えると総勢百人に及んだ｡
　九州の巡検使の順路は、大阪から船で若松に着き、豊前藩・豊後藩・福岡藩・肥前藩を視察、約三ヶ月後に榎津に上陸し、柳川藩・肥後藩・薩摩藩・日向藩を視察して引き
返し､久留米藩･秋月藩を視察して､若松から船で帰っている｡
その間約五ヶ月､藩では早くから御用掛を設けて､受け入れ態勢を整えた｡
　久留米藩は天保九年(1838)の巡見の場合･予算一万両を計上して､郡内の案内や諸雑用は､大庄屋･庄屋以下村役人が当たり･平伏の仕方から応対まで事前に練習し･石高や免率･村数･人口などは､郡奉行が指示した通りに暗記させた｡
　巡見使の中には､長旅の疲れで死亡する場合もあり､迎える藩にとっても､巡見する一行に取っても大変な制度であった｡
　さて今回の巡見は､宝永五年(1708)五代将軍徳川綱吉が死亡して､家宣が六代将軍就任によるもので､新将軍家宣は新井白石を重用して､世の中を元禄の華美から､質実の世に改めようとした時代でした｡

　往還造出工事

　徳童往還は､筑後と豊後を結ぶ日田往還の､久留米と日田の中間で､人と物の往来が盛んでした｡
　三浦文書に､
　宝永六年(1709)六月､田主丸村平六が大庄屋を免ぜられ､跡役に徳童村八兵衛が仰せ付けられる｡
　宝永七年(1710)一月､徳童往還造出のため､組夫にて地引きはじまる｡
　正徳三年(1713)八月､徳童村八兵衛が大庄屋を退役､跡役に再び田主丸村平六が仰せ付けられる｡
　こののように徳童往還の工事期間中､徳童村の八兵衛が大庄屋を勤めます｡
　久留米藩庁が徳童往還造出工事に､大庄屋を変更して､組夫を使って施工している事は､巡見使が当地を通過の際､徳童を領内の報告の場所か､または巡見使の休憩所に､予定していたのではないかと思います｡
　これより先の寛文四年(1664)には､当地農民が願望した大石水道が完成して､村中に農業の潅漑用水が満々と流れていました｡
　工事は｢三浦文書｣にある通り､一月から組夫によって行なわれて､道路の地上げ造成整地が始まり､道路片側に生活用の小水路が流れ､潅漑用の水路を石垣で護岸し､橋は石橋に架け替えて､道標を立てます｡
　この道路改修によって､徳童は道幅が広く家並の整った､畠往還沿いの村になりました｡
　藩政時代､藩主や重役が領内を巡視の際､途中休憩する所を｢お茶屋｣と呼びました｡徳童では往還筋を｢茶屋｣と呼び､坂口から下を｢むら｣と呼んでいます｡この事はあるとき徳童が､藩主の休憩所に使われた名残りかも知れません。